quindi le Nuvole, divinità protettrici dei filosofi, che incoraggiano gli sforzi di Strepsiade.Ma a causa della sua stoltezza il contadino risulta essere un pessimo alunno, tanto da costringere Socrate a cacciarlo. Allora le Nuvole benevole gli consigliano di convincere il figlio: così, prima recalcitrante, Fidippide si decide a recarsi al Pensatoio, dove assiste alla gara oratoria tra il Discorso Migliore e il Discorso Peggiore. Attraverso un ragionamento sofistico, il Discorso Peggiore, personificazione delle nuove filosofie, avrà la meglio sull’altro, simbolo dell’educazione tradizionale.  In breve tempo Fidippide diventa uno studente modello e grazie a ciò che ha appreso nel Pensatoio riesce a liberare il padre dai creditori.  Questa felicità è però effimera: il figlio, ormai legato alle nuove dottrine, inizia a maltrattare Strepsiade; di fronte alle sue proteste il ragazzo gli dimostra la liceità del proprio comportamento. Allora Strepsiade accusa le Nuvole di averlo condotto a questo punto, ed esse gli rivelano che sempre puniscono chi ama le cattive azioni. Dunque Strepsiade, esasperato, decide di dare alle fiamme la scuola socratica, tra le grida spaventate dei discepoli.